Un CPD puede tener puntos calientes aunque su equipo de aire acondicionado esté funcionando y el termostato indique una temperatura aparentemente correcta. La causa puede estar en el recorrido del aire: el frío no llega a todos los servidores o el aire caliente de salida vuelve a entrar en ellos. También puede existir una pérdida de capacidad, un fallo de ventilación o un aumento de carga informática.
La primera comprobación útil es medir el aire en la entrada de los equipos informáticos, comparar distintos racks y alturas y relacionar esas lecturas con la carga y el estado de la refrigeración. Bajar la consigna sin ese diagnóstico puede aumentar el consumo sin resolver el problema.
Esta guía está dirigida a responsables de TI, mantenimiento y facility managers de Madrid que necesitan ordenar las comprobaciones antes de intervenir en la climatización de su centro de procesamiento de datos.
Qué es un punto caliente en un CPD
Un punto caliente es una zona donde el aire que entra en un equipo informático supera el objetivo térmico definido para ese equipo y sus condiciones de operación. Una corriente caliente detrás de un servidor no demuestra por sí sola una anomalía: allí se expulsa el calor generado durante su funcionamiento.
Conviene diferenciar tres medidas: temperatura de impulsión de la climatización, temperatura de entrada a los servidores y temperatura de retorno al equipo frigorífico. Se relacionan, pero no son intercambiables. Un sensor junto al equipo de frío no describe necesariamente lo que sucede en la parte alta de un rack situado al otro extremo de la sala.
Por eso la evaluación debe centrarse en el aire que recibe el equipo informático. El criterio es relevante tanto en grandes centros de datos como en salas de servidores de empresas.
Por qué aparecen aunque el aire acondicionado funcione
1. El aire caliente vuelve a la entrada del servidor
La recirculación se produce cuando parte del aire expulsado por los equipos vuelve a su admisión. Puede pasar a través de huecos del rack, alrededor de sus laterales o por encima de los armarios. La mezcla eleva la temperatura de entrada aunque exista aire frío disponible en otra zona.
Los espacios sin equipos en un rack pueden necesitar paneles ciegos compatibles con su configuración. Antes de colocarlos hay que comprobar la dirección real de ventilación: no todos los dispositivos toman aire por el frontal y lo expulsan por detrás.
2. El aire frío toma un atajo
El bypass es aire suministrado por la climatización que retorna sin atravesar la carga informática que debía refrigerar. En instalaciones con suelo técnico, los pasos de cables sin sellar o una distribución inadecuada de baldosas perforadas pueden desviar parte del caudal. En salas sin suelo técnico, una impulsión mal orientada puede generar un cortocircuito entre suministro y retorno.
Añadir rejillas de forma indiscriminada no garantiza que llegue más aire al rack afectado: también modifica el reparto de presión y caudal de la sala. Hay que estudiar el conjunto.
3. Hay obstáculos o una distribución incompatible
Un haz de cables frente a una salida de aire, embalajes almacenados en un pasillo o puertas y accesorios inadecuados pueden dificultar el flujo. También influyen racks con orientaciones enfrentadas incorrectamente y equipos con ventilación lateral en una disposición concebida para circulación frontal-trasera.
La guía de ENERGY STAR sobre gestión del aire recoge medidas como organizar cableado, utilizar paneles ciegos y controlar fugas del plénum. Su aplicación requiere revisar la configuración concreta; ninguna pieza sustituye una evaluación del recorrido completo.
4. La carga cambió o la capacidad disponible disminuyó
Instalar nuevos servidores o concentrar más potencia en un rack puede superar el caudal que recibía esa posición. También puede haber filtros sucios, baterías obstruidas, ventiladores averiados, problemas de regulación o una pérdida de capacidad frigorífica. Que una unidad esté encendida no confirma que entregue su capacidad prevista.
La potencia nominal total instalada tampoco basta: importa la capacidad disponible en las condiciones reales y cómo se reparte. Si el problema aparece después de una ampliación informática o al quedar una unidad fuera de servicio, esa relación temporal debe constar en el diagnóstico.
Qué medir y dónde colocar los sensores
El objetivo es saber qué aire recibe cada equipo, no obtener una única temperatura media agradable. Una revisión puede comenzar tomando lecturas en la entrada de racks representativos, a distintas alturas, y ampliarse a los puntos más desfavorables.
- Identificar rack, altura, cara de admisión y hora de cada lectura.
- Registrar simultáneamente carga TI, unidades activas, consignas y alarmas.
- Comparar impulsión, admisión y retorno sin confundir sus funciones.
- Comprobar ubicación, estado y coherencia de las sondas.
- Observar tendencias durante periodos representativos de funcionamiento.
Los límites y alarmas deben basarse en los requisitos del fabricante, la clase de equipo y el diseño de explotación. Las referencias técnicas de ASHRAE distinguen envolventes ambientales recomendadas y admisibles: un límite de funcionamiento no debe convertirse automáticamente en una consigna habitual. La humedad y el punto de rocío también requieren consideración cuando corresponda.
Por qué una cámara térmica no sustituye la medida del aire
La termografía puede ayudar a localizar superficies calientes y orientar una inspección, pero no mide directamente la temperatura del aire que entra al servidor. Los reflejos y la emisividad de los materiales afectan a su lectura. Debe complementarse con sondas adecuadas y con las mediciones disponibles en los propios equipos.
Un orden práctico para investigar la incidencia
Si existe una alarma crítica, una subida rápida de temperatura o equipos que se protegen por sobretemperatura, se aplica primero el procedimiento de contingencia del centro y se avisa a los responsables de TI y climatización. No se experimenta reiniciando unidades ni cambiando la distribución durante una incidencia.
- Delimitar el problema. ¿Afecta a un equipo, a la parte alta de un rack, a una fila o a toda la sala?
- Confirmar las lecturas. Verificar punto de medida y contrastar sensores antes de concluir que falta potencia.
- Revisar cambios recientes. Altas de servidores, movimientos de cableado, puertas abiertas, cambios de consigna o mantenimientos.
- Inspeccionar el recorrido del aire. Admisión, descarga, huecos, obstáculos, impulsión y retorno.
- Comprobar la refrigeración. Caudal, filtros, baterías, ventiladores, regulación y capacidad efectiva mediante personal competente.
- Corregir y verificar. Documentar cada intervención y comparar las lecturas con condiciones de carga equivalentes.
No debe abrirse una contención de pasillos ni retirarse una baldosa del suelo técnico como solución improvisada. Puede cambiar la distribución del aire en otros racks, además de introducir riesgos físicos o interferir con la protección contra incendios.
Síntomas que ayudan a orientar las comprobaciones
| Observación | Qué conviene investigar |
|---|---|
| Entrada más caliente en la parte alta del rack | Recirculación superior, distribución de caudal y carga por altura. |
| Una posición empeora tras añadir servidores | Potencia y caudal locales, orientación y espacio de descarga. |
| Varios racks empeoran a la vez | Unidades disponibles, control, caudal general y condiciones de funcionamiento. |
| La sala parece fría, pero hay alarmas en un rack | Temperatura de admisión, bypass, obstáculos y fiabilidad de sensores. |
| El problema coincide con una unidad parada | Capacidad restante y reparto del aire en esa situación. |
Estas relaciones orientan la revisión; no son diagnósticos automáticos. Una misma señal puede tener varias causas simultáneas.
Ejemplo: el termostato marca una temperatura correcta, pero un rack se calienta
Imaginemos una sala de servidores de una oficina en Madrid. Después de una ampliación, aparecen avisos en los equipos superiores de un rack. El sensor junto a la climatización apenas cambia. Es un ejemplo didáctico, no un resultado atribuido a una obra concreta.
El equipo de mantenimiento compara la admisión en varias alturas, revisa el sentido de ventilación y consulta la nueva carga. Si detecta mezcla de aire por huecos, plantea corregirlos con elementos compatibles. Si encuentra insuficiencia de caudal local o una avería, la actuación será distinta. Después repite las medidas con carga comparable.
La conclusión no es que todos los puntos calientes se solucionen con paneles: es que localizar el recorrido incorrecto evita decidir únicamente a partir del termostato general.
Mejorar la distribución antes de bajar la consigna
Reducir la temperatura puede contener temporalmente algunas lecturas, pero no corrige un obstáculo o un retorno mal resuelto. La intervención debe preservar los márgenes del equipo informático y coordinarse con quienes operan el CPD.
La contención de pasillos puede ser una solución, pero debe diseñarse considerando caudales, retornos, accesos, detección y extinción de incendios. Tampoco procede elevar consignas para ahorrar sin comprobar previamente el comportamiento de todas las admisiones relevantes.
Climatización de centros de datos en Madrid: mantenimiento y normativa
En Madrid, una sala TI puede necesitar refrigeración también en invierno porque su carga interna continúa. El funcionamiento con bajas temperaturas exteriores y cualquier estrategia de enfriamiento gratuito deben estar previstos por el fabricante y el diseño. Abrir ventanas no equivale a disponer de un sistema de free cooling controlado.
Para la climatización de CPD y centros de datos en Madrid, interesa conservar un registro de cargas, lecturas, alarmas, revisiones y modificaciones. Ese historial facilita planificar instalación, reparación y mantenimiento sin basarse solo en la última incidencia.
La normativa debe determinarse según el uso y la configuración. El RITE, artículo 2, delimita su aplicación a instalaciones destinadas al bienestar e higiene de las personas y ACS; no debe trasladarse automáticamente una consigna de confort a la refrigeración de procesos. El Reglamento de seguridad para instalaciones frigoríficas tiene su propio ámbito y exclusiones. El técnico debe comprobar qué requisitos corresponden a los circuitos y equipos concretos.
Las guías ASHRAE no son por sí mismas una certificación del CPD. Tampoco un esquema de redundancia permite atribuir automáticamente un nivel Tier o un porcentaje de disponibilidad.
Preguntas frecuentes sobre puntos calientes en salas de servidores
¿Un pasillo caliente significa que hay una avería?
No necesariamente. Recoge el calor expulsado por los servidores. Hay que comprobar si ese aire llega al retorno previsto y si las entradas de los equipos permanecen dentro de sus objetivos de operación.
¿Debo instalar otro aire acondicionado?
Solo después de estudiar carga, capacidad efectiva y distribución. Puede hacer falta ampliar o renovar equipos, pero añadir potencia no garantiza resolver una recirculación localizada.
¿Sirve medir únicamente en el techo?
Esa lectura puede aportar contexto, pero no sustituye la medida en la admisión de los equipos. La posición de las sondas debe responder al recorrido del aire y al objetivo de control.
¿Puedo reorganizar los racks sin revisar la climatización?
No conviene. Cambiar orientación, densidad o ubicación modifica la demanda local y los recorridos. Debe coordinarse con TI, mantenimiento y las condiciones de continuidad del centro.
¿Una sala pequeña necesita las mismas comprobaciones?
La escala cambia, pero siguen importando admisión, descarga, carga y capacidad disponible. Una sala pequeña puede tener un punto caliente localizado aunque no disponga de suelo técnico ni contención.
Qué preparar antes de solicitar una revisión
Reúne un plano sencillo de la sala, modelos de climatización, ubicación de racks, alarmas con fecha y hora, cambios recientes y lecturas identificadas. Facilita la revisión sin intervenir en circuitos frigoríficos ni en equipos eléctricos.
Climatermia trabaja desde 2005 en instalaciones y mantenimiento de climatización en la Comunidad de Madrid. Si tu sala presenta avisos térmicos, puedes solicitar una valoración de la refrigeración y del recorrido del aire. El alcance se define según las características y necesidades de cada instalación.
Para conocer un trabajo publicado por la empresa, puedes consultar el artículo sobre la instalación de refrigeración Vertiv en el CPD del FEGA. Ese caso no sustituye el estudio de tu sala ni permite extrapolar sus condiciones.
La idea principal es sencilla: para resolver un punto caliente hay que comprobar qué aire entra en el servidor, cómo llega hasta él y qué ocurre cuando cambia la carga. Medir, corregir la causa y verificar ofrece una base más útil que enfriar toda la sala sin diagnóstico.